O AUGUSTO MÊS DE AGOSTO

Lisboa, 5/2/1993 - A palavra «fevereiro» vem do latim e significa «purificação» ou «o acto de purificar». No tempo dos romanos, era o último mês do ano, isto é, o décimo segundo mês do ano, querendo assim destacar o facto de que, até essa data, o calendário adoptado pela Grécia antiga continha apenas 10 meses. Júlio César, imperador romano, decidiu fazer uma mudança drástica para contrabalançar ou «corrigir» a diferença que tinha vindo a aumentar progressivamente entre o calendário e as estações do ano. Foi nesta alteração que o mês de Fevereiro passou a ser o segundo mês do ano e embora o nome de «fevereiro» não tivesse sido alterado, o facto é que perdeu o seu verdadeiro significado. É que era durante o último mês do ano - que era então o mês de Fevereiro - que os romanos se purificavam, preparando o corpo e o espírito para o Novo Ano que se aproximava. Passando para o segundo mês do ano, deixou de testemunhar esses grandes festivais de purificação, passou ao esquecimento.

Inicialmente o mês de Fevereiro tinha trinta dias, mas roubaram-lhe dois dias. Júlio César foi o primeiro a tirar-lhe um dia para engrandecer o mês de Julho, assim chamado em sua própria honra e que de 30 passou a ter 31 dias, para ser «um dos grandes». A seguir, Augusto fez o mesmo e pelas mesmas razões, fazendo assim também o seu mês de Agosto de 31 dias, que inicialmente era apenas de trinta dias. Assim passaram os meses de Julho e de Agosto a serem dois «grandes» meses com o desvio de dois dias que pertenciam a Fevereiro.

No entanto, para acertar contas, este mês de Fevereiro é engrandecido, de quatro em quatro anos, com mais um dia, passando a ter 29 dias.™™™